Švedskoj su ove kvalifikacije prve bez Zlatana Ibrahimovića, njihov dugo godina najbolji igrač oprostio se nakon Eura 2016.
S obzirom na to i da nemaju drugih zvijezda koje bi zamijenile Ibru, na početku kvalifikacija nisu im se davali veliki izgledi u skupini s Francuskom, Nizozemskom i Bugarskom. Šveđani su u ljeto 2016. izveli pravi remont, jer osim što je Ibrahimović nakon 15 godina prestao igrati za Švedsku, poslije sedam godina je s njene klupe otišao izbornik Erik Hamren. Njegov nasljednik Janne Andersson dobro se snašao, jer Šveđani su do zadnjega kola ostali u igri čak i za prvo mjesto ispred Francuske. Da nije bilo poraza u Bugarskoj na kraju kolovoza, možda bi i izborili izravan odlazak u Rusiju ispred europskih viceprvaka.
Dakle, Šveđani nemaju zvijezda, igrač...