Osim kvalitete, domaćeg terena, procjena kladioničara i tradicije, na strani hrvatske reprezentacije uoči večerašnje utakmice sa Slovačkom u Rijeci je i činjenica da nikada nije izgubila posljednji susret u skupini kvalifikacija, a da je on odlučivao o izravnom prolasku na veliko natjecanje ili ulasku u doigravanje.
Devet takvih utakmica odigrala je Hrvatska, uz sedam pobjeda i dva remija. A to je važno ako znamo da nam protiv Slovaka odgovara i bod za potvrdu plasmana na Euro. Zlu ne trebalo.
Prva situacija u kojoj je naš zadnji ogled u skupini bio ključan dogodila se u utrci za Svjetsko prvenstvo u Francuskoj 1998. Slavili smo protiv Slovenije u Ljubljani 3:1 golovima Šukera, Solde i Bokšića, što nam je bilo dovoljno za mjesto u baražu zahvaljujući remiju Danske u Grčkoj....