Prvi svjetski rat, velika svjetska klaonica, kako su ga nazivali suvremenici, pored strašnih gubitaka svih vojski u rovovima, prouzročio je i golemi pomor civilnog stanovništva Europe, pretežno od gladi i bolesti. Prema podacima povjesničara Ive Goldsteina, od 1914. do 1918. smrt je odnijela oko 137 tisuća vojnika s hrvatskih područja, a još je oko 109 tisuća stanovnika pomrlo od epidemija i izglađivanja.
Pored ratnih nedaća, velika suša 1916. godine izazvala je strašnu oskudicu hrane, a općoj katastrofi pridonijela je i uporna rekvizicija, prisilni otkup stoke po najnižim cijenama, te masovno novačenje muške populacije.
Na sve ovo u zadnjim godinama Velike vojne pojavljuje se i pandemija (španjolske) gripe, u našim krajevima nazvana španjola, od koje je oboljela trećina ...