Podatak je frapantan, ali je plod velikog istraživanja, jednog u nizu koje na mjesečnoj bazi donosi CIES Football Observatory. Da, Hrvatska je najveći izvoznik igrača na svijetu, ako uzmemo u obzir broj stanovnika i broj registriranih nogometaša.
CIES je temeljito istražio inozemne igrače u 137 liga u 93 nacionalna saveza, prebrojao 12.051 igrača koji su bili dio prvih momčadi zaključno s 1. svibnja. U računicu su ušli i oni s klupe, gdje su ti podaci bili dostupni, a bili su dostupni u 116 od 137 liga diljem svijeta.
Dakle, podaci su ovakvi: najviše igrača u inozemstvu ima Brazil, čak njih 1202, slijede Francuska (781) i Argentina (753), zatim Srbija (460), Engleska (451), Španjolska (362), Njemačka 335 i onda je na osmom mjestu Hrvatska s 323 igrača u istraženim ligama....